Het is niet voldoende de werkelijkheid te beschrijven, we willen de werkelijkheid ook begrijpen en voorspellen. Daartoe is het nodig verbanden tussen metingen op te sporen.
Minimaal zijn dus twee scores van een onderzoekseenheid nodig die samen een koppel vormen (x,y) en er zijn minimaal twee koppels nodig om een uitspraak over het verband te kunnen doen. Het verband is een nieuwe onderzoekseenheid. Wat men bekomt is een bivariate verdeling.
Het is dus mogelijk om verbanden tweedimensionaal voor te stellen wat in de volgende voorbeelden duidelijk wordt.
Het verband tussen twee nominale variabelen
Het verband tussen twee ordinale variabelen